Apesar de ser usual associar-se a esterilidade à mulher, este não é um problema exclusivamente do sexo feminino. Por volta de 1/3 dos casos são decorrentes de problemas com o homem e 1/3 devido a problemas com a mulher. Os outros casos são uma combinação de factores no homem e na mulher ou simplesmente causas desconhecidas.
Infertilidade feminina
As causas mais comuns de infertilidade feminina relacionam-se com desordens hormonais e ovulatórias, nomeadamente falhas e irregularidade de períodos menstruais, quistos nos ovários, lesões nas trompas ou no útero, entre outros. Simples factores de estilo de vida – incluindo stress ou dietas – podem afectar o equilíbrio hormonal da mulher, sendo raro tal acontecer por condição médica grave.
Também infecções como avulvite e a vaginite (muito comuns) ou problemas da cavidade e do colo do útero podem estar na origem do problema, assim como factores imunológicos e desordens ao nível do número de cromossomas sexuais.
A idade da mulher também é um factor importante. Com efeito, a capacidade do ovário produzir óvulos maduros vai diminuindo, especialmente após os 35 anos.
Infertilidade masculina
A principal causa da infertilidade masculina é geralmente associada a problemas na produção de espermatozóides saudáveis e/ou em quantidades suficientes. Alguns homens não produzem mesmo nenhum espermatozóide (azoospermia) e outros produzem muito poucos (oligospermia).
Outras causas incluem problemas hormonais, infecções, efeitos colaterais de tratamentos com medicamentos ou mesmo factores ambientais (exposição a toxinas, por exemplo) ou estilo vida (tabagismo ou consumo excessivo de álcool, etc.).
A infertilidade masculina pode ainda ter causas anatómicas, tais como ejaculação retrógrada, impotência, veias varicosas (varicocelo), cancro de testículo ou testículos que não desceram. Existem ainda causas inexplicáveis (Idiopática) e as preocupações associadas com a idade.
